Er masteremner lettere enn bacheloremner?

Snittet på et masteremne er 3,64. På et bacheloremne er det 3,25. Og strykprosenten er 2,4 mot 8,1 – nesten en firedel.

Dette er et tall vi har lent oss på uten å ha vist det, blant annet da vi sammenlignet institutter og måtte holde nivået fast for at sammenligningen skulle bety noe. Her er grunnlaget.

Forskjellen, målt

Alle bokstavkarakterer i 2021–2025, delt på DBHs egen nivåkode:

Snittforskjellen er 0,39 karakterpoeng. Det er mer enn spennet mellom de 23 største lærestedene, som er 0,69, og omtrent halve spennet innad i NTNU.

Men det mest slående er strykprosenten. Én av tolv stryker på bachelornivå. Én av 42 på masternivå.

Det holder overalt

Fjorten læresteder har minst 20 000 bokstavkarakterer på begge nivå i perioden. Alle fjorten peker samme vei.

Størrelsen varierer med en faktor på over fire, fra NHH til BI. Retningen gjør det ikke.

Og det holder innenfor samme fagmiljø

Et åpenbart motargument: kanskje master bare er overrepresentert i fag som gir gode karakterer uansett. Det lar seg sjekke.

Av 75 fakulteter og avdelinger med minst 3 000 karakterer på hvert nivå, har 70 høyest snitt på høyere nivå. Medianforskjellen er 0,36 karakterpoeng – praktisk talt den samme som på landsbasis.

De fem unntakene er verdt å legge merke til, for fire av dem er samme type miljø:

Tre lærerutdanninger og et juridisk fakultet. Begge er integrerte løp der hele kullet går videre fra «bachelor»-delen til «master»-delen uten et nytt opptak, og da faller nettopp den seleksjonen bort som resten av tabellen trolig måler.

Det er ikke et bevis, men det er akkurat det mønsteret man ville forventet hvis utvalget er forklaringen.

Hva tallene ikke sier

De sier at karakterene er høyere. De sier ikke at emnene er lettere.

Minst tre forklaringer er ukontrollerte, og alle tre er trolig i spill:

• Seleksjonen. Alle på master kom inn på karakterene fra bacheloren. De svakeste studentene er ikke der lenger, og de som er der, gjorde det bra før de kom. Dette er den mest nærliggende forklaringen, og unntakene over peker mot den.
• Vurderingsformen. Masteremner har oftere prosjekt, semesteroppgave og presentasjon, bacheloremner oftere skoleeksamen. Det er ulike former for vurdering, ikke bare ulik vanskegrad.
• Gruppestørrelsen. Et masteremne med 20 studenter vurderes annerledes enn et innføringsemne med 800, uansett hva som står i emnebeskrivelsen.

Masteroppgaven er holdt utenfor resonnementet her: den er ett emne av mange, og karakteren på den har vi sett på for seg.

Hva du kan bruke det til

Ikke sammenlign snitt på tvers av nivå. Hvis du har 3,4 fra bacheloren og 3,6 fra første masterår, har du ikke nødvendigvis blitt flinkere. Du har flyttet deg til et sted der 3,6 er nærmere medianen.

Vær forsiktig med samlesnittet i søknader. Et snitt regnet over hele graden blander to nivåer med ulik fordeling. Skal du sammenligne deg med noen, er det mer opplysende å gjøre det per nivå.

Og se på emnet, ikke nivået. Spennet mellom enkeltemner innenfor samme nivå er langt større enn de 0,39 poengene mellom nivåene. Hvert emne har sin egen side med fordeling og strykprosent. Skal du regne ut ditt eget snitt, eller se hva du ligger an til neste semester, gjør kalkulatoren det uten innlogging.

Metode

• Kilde: HK-dirs åpne statistikk (DBH), tabell 308, karakterer 2021–2025.
• Nivå: DBHs egen emnekode. LN, B3, AR og HK regnes som lavere nivå; HN og M2 som høyere. Emner uten nivåkode er utelatt, det samme er forskerutdanning (FU) og emner på videregåendes nivå (VS).
• Snitt: A=5 … E=1, regnet blant beståtte, som ellers på Karakterportalen. Strykprosent er F av alle som fikk bokstavkarakter.
• Utelatt: bestått/ikke bestått-emner, som ikke har et snitt å måle. Andelen av dem er ulik på de to nivåene, og det er en egen historie: hver femte eksamen får ingen karakter.
• Terskler: 20 000 karakterer på hvert nivå for lærestedstabellen, 3 000 for fakultetssammenligningen. Uten en terskel svinger små enheter for mye til å bety noe.
• Avdelingsnavn er slik lærestedet selv rapporterer dem til DBH, med navnet de hadde da karakteren ble satt.

Kilder

• HK-dir / DBH, karakterstatistikk
• Emnestatistikk på Karakterportalen